19世紀中期，一場“愛爾蘭大饑荒”讓英國統(tǒng)治下的愛爾蘭人口銳減近四分之一，后人將這場饑荒稱作“馬鈴薯（俗稱土豆）饑荒”，因為罪魁禍首就是“馬鈴薯晚疫病”。

“這就相當于是發(fā)生在土豆身上的瘟疫，一旦爆發(fā)，土豆將顆粒無收！”農高會開幕前夕，國家馬鈴薯產業(yè)技術體系崗位科學家單衛(wèi)星向記者解釋：“造成饑荒的主要因素是一種被稱為晚疫病菌（致病疫霉菌）的卵菌，造成馬鈴薯腐爛繼而大幅減產，而馬鈴薯是當時愛爾蘭人的主要糧食來源……”

今年50歲的單衛(wèi)星，一直從事分子植物病理學和真菌分子生物學研究與教學工作，現任西北農林科技大學農業(yè)科學院院長、教授、博士研究生導師。1995年博士畢業(yè)后，單衛(wèi)星先后遠赴美國、澳大利亞學習，將危害最大、防治最難的馬鈴薯晚疫病作為自己的研究方向，并以優(yōu)異的成果得以留澳任教。10年后，不忘報效祖國的他，放棄國外優(yōu)厚待遇回到母校西北農林科技大學，成為我省唯一一個國家馬鈴薯產業(yè)技術體系崗位的科學家。

據了解，目前我省土豆種植面積超過540萬畝，約占全國總面積的17%，西北地區(qū)土豆種植面積2000萬余畝。十多年來，單衛(wèi)星緊緊盯住陜西及西北種植土豆，結合國外先進技術和經驗，持續(xù)跟進馬鈴薯晚疫病的科學研究，建起了多個研究站，通過觀察、測試、科研，不斷改善著土豆的生長環(huán)境，抵御著馬鈴薯晚疫病的侵襲，保衛(wèi)著我省及西北土豆產業(yè)的安全命脈，為“馬鈴薯主糧化戰(zhàn)略”作出了重大貢獻。

為積極響應“‘一帶一路’農業(yè)科技走出去”的國家號召，加快國家“一帶一路”建設，讓楊凌農業(yè)科技“走出去”，2016年11月5日，在西北農林科技大學倡議下，由單衛(wèi)星帶領的農業(yè)科學院牽頭，絲綢之路沿線12個國家59所大學、科研機構參與的“絲綢之路農業(yè)教育科技創(chuàng)新聯盟”在楊凌示范區(qū)發(fā)起并成立，為加強世界農業(yè)交流合作構筑了平臺，為提高“一帶一路”國家現代農業(yè)發(fā)展水平注入了“楊凌力量”。

聯盟成立8個月以來，西北農林科技大學已先后舉辦了哈薩克斯坦農牧培訓班、糧油與淀粉加工培訓班，以及蒙古青年教師培訓班；在哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦共建設7個農業(yè)國際合作示范園；在阿拉木圖中哈農業(yè)合作示范園，第一批引入的小麥、玉米、馬鈴薯等6大類作物37個品種已經示范種植，特別是冬小麥喜獲豐收，比當地品種增產80%以上；在西北農林科技大學吉爾吉斯斯坦農業(yè)合作示范園，已經示范種植了蘋果、櫻桃、葡萄等自主知識產權新品種；在富平建設了“中哈人民蘋果友誼園”……

“參加聯盟的很多國外大學和科研機構都認可中國的發(fā)展，對我們學校有著很高的認可和期望，我們一定要把聯盟做大做強。”單衛(wèi)星驕傲地告訴記者：“過去我們是‘請進來’的國際化，今后我們是‘走出去’的國際化，這是一個根本性的轉變！”