根據(jù)最新發(fā)表的研究成果,美國科學家用誘導多能干細胞制成疫苗,成功使實驗鼠免疫系統(tǒng)學會識別癌細胞。這有望帶來預防、治療和防止癌癥復發(fā)的新方法。

誘導多能干細胞是對成熟細胞“重編程”得到的,像胚胎干細胞一樣具備分化成多種細胞的潛力。作為“叛變”的細胞,癌細胞擺脫了正常的控制體系,會瘋狂地無限增殖,免疫系統(tǒng)通常不能識別它們。

癌細胞與干細胞有一些共同點,例如都處于未分化狀態(tài)、生長方式相似等。斯坦福大學研究團隊通過詳細對比發(fā)現(xiàn),兩類細胞的一些基因表達方式極為相似,意味著細胞表面可能鑲嵌著同樣的蛋白質(zhì),能作為免疫系統(tǒng)識別的目標。

研究人員用實驗鼠體細胞培育出誘導多能干細胞,添加一種刺激免疫系統(tǒng)的輔助物質(zhì),再注射回實驗鼠體內(nèi)。干細胞在注射前經(jīng)過輻射處理,失去了增殖能力,因而不會發(fā)展成腫瘤,就像普通疫苗常用的滅活病毒不會致病一樣。

在每周一次、連續(xù)4周的干細胞注射后,研究人員給實驗鼠移植不同類型的癌細胞。結(jié)果顯示,經(jīng)過免疫的實驗鼠全都表現(xiàn)出了不同程度的癌癥抵抗力,部分實驗鼠完全抑制了腫瘤生長。而未經(jīng)免疫的實驗鼠接受癌細胞移植后,腫瘤迅速擴大。

研究人員從經(jīng)過免疫的實驗鼠體內(nèi)提取免疫T細胞,注射給未經(jīng)免疫的實驗鼠,也收到了抑制腫瘤的效果,這顯示免疫系統(tǒng)學會了識別干細胞和癌細胞共有的表面蛋白質(zhì)。

這一研究成果發(fā)表在新一期美國《細胞-干細胞》雜志上。美國斯坦福大學研究團隊說,如果進一步研究證明這一成果適用于人類,有望帶來預防、治療和防止癌癥復發(fā)的新方法。