這個冬天，劉元強本想靜下心來好好總結一下這些年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗，卻時常被遠道而來的客人打擾。

去年12月底，當記者在山東省沂南縣岸堤鎮(zhèn)艾山東村見到劉元強時，他正跟上海來的客商洽淡明年的買賣。“他們是來預訂2022年的桃的。”劉元強憨憨地笑著，創(chuàng)業(yè)9年來的種種心酸往事，仿佛已經(jīng)被他拋到腦后。

合適的發(fā)展路子很重要

艾山東村南頭500畝桃林占據(jù)了幾座山頭，一條水泥路蜿蜒其中。這條路，劉元強走了9年。回憶剛到這里的第一印象，劉元強說：“就是一片荒山。”

彼時，劉元強剛拋下自己的家具生意進入農(nóng)業(yè)領域，缺乏種植經(jīng)驗和專業(yè)團隊。“這孩子真傻，放著好好的生意不做回家種地。”當家人和朋友知道他包了荒山時都感到不理解，“種地能掙幾個錢！”面對大家的眼光，劉元強對自己的決定也產(chǎn)生了懷疑。

好在這時，艾山東村黨支部書記劉成江多次前往他家，幫助他協(xié)調流轉土地等事宜，并開導他：“現(xiàn)在國家大力扶持鄉(xiāng)村振興產(chǎn)業(yè)和人才，你能干又有想法，我覺得只要選對了發(fā)展路子就一定成功。”

為了找到最適合種植的經(jīng)濟作物，劉元強先請農(nóng)業(yè)部們檢測了土壤。檢測顯示，當?shù)赝临|結構為棕壤，松軟肥沃，pH值6.5弱酸性，最適合桃樹的生長。接下來，劉元強馬不停蹄地開始選樹苗，沒想到這成為他遇到的最大困難。

“我想選一個產(chǎn)量不高，但是品質好、抗病蟲害能力強的樹種。”劉元強表示。正是他的堅持，導致光在挑選桃樹苗上就花了大半年時間。最終，他通過采集野生天然的沂蒙山野生毛桃作為基座，又挑選了油桃、黃桃和水蜜桃3個品類6個嫁接品種，獲得了理想品種。

“這個品種兼具野生山毛桃的抗病能力和嫁接品種的高品質，特別適合有機綠色種植模式。”劉元強說。

種植模式關乎產(chǎn)品價格

桃樹一天天長大。在桃樹種植管理的過程中，劉元強按照自己的想法，不用農(nóng)藥不施化肥，堅持人工除草。人工除草雖然成本高，速度慢，但是優(yōu)勢卻十分明顯。劉元強嚴格限制產(chǎn)量，每棵桃樹都是單枝掛單果，此舉大大降低了蟲害風險。

“我們還聽取了農(nóng)業(yè)專家的建議，在草叢中放養(yǎng)了專門以桃樹害蟲為食的昆蟲，包括異色瓢蟲和螳螂等，形成桃園天然的生態(tài)鏈。加之山體地勢高低錯落，超大株距和單枝單果的開闊間隙，無論是桃樹自身的抗病能力，還是果實的甜度，都得到了極大增強。”劉元強認為，一個合適的種植模式關乎產(chǎn)品的價格。

2015年，果園的第一批桃子成熟，劉元強給出的定價是10元一個。當他把價格公布出來后，所有人都不理解。有的朋友覺得他是在玩噱頭：你的桃子再好吃不也就是個桃子嗎？憑什么這么貴？

“這個價格是我經(jīng)過長時間的慎重考慮才決定的。我敢拍著胸脯說，我種的桃子沒有農(nóng)藥殘留，沒有任何化工殺蟲除草劑。”劉元強表示，只要是好的東西，一定會受到大家的認可。

事實證明，他的想法是對的。但凡吃過的人，都對他種的桃子豎起大拇指。

著力打造“桃本桃”品牌

為讓更多人喜歡并且能吃到這份最天然的味道，劉元強和三個伙伴于2016年組建了三個臭皮匠電子商務公司，注冊了“桃本桃”品牌。

說起“桃本桃”的品牌宣傳推廣，劉元強表示，這條路任重而道遠。

“農(nóng)民要增收，農(nóng)產(chǎn)品要暢銷，必須要打造自己的品牌。”劉元強介紹，過去幾年，他們每年都會投入大量資金進行宣傳推介，除了舉辦桃花節(jié)外，還舉辦過產(chǎn)品發(fā)布會，“但這不是一天就能實現(xiàn)的。”