電影《復(fù)仇者聯(lián)盟》中，滅霸完成了“終極夢(mèng)想”后，回到出生的星球隱居種田，他門前的農(nóng)田中，許多表面帶刺的金黃色果實(shí)引起了網(wǎng)友的注意，不少人專門尋找后發(fā)現(xiàn)，電影里的“外星瓜果”，其實(shí)并不是完全虛構(gòu)，而是和一種名為刺角瓜的果實(shí)極度近似。

事實(shí)上，在農(nóng)業(yè)科研領(lǐng)域，對(duì)刺角瓜的研究已有多年，近日，筆者獲悉，一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，刺角瓜對(duì)作物毀滅性土傳病害之一的根結(jié)線蟲，有很好的抗性。該研究由中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜花卉研究所蔬菜病害防控創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)完成，成果發(fā)表在《園 藝研究（Horticulture Re-search）》上。刺角瓜保留著野生葫蘆科植物中的許多特異基因，對(duì)根結(jié)線蟲有很好的抗性。

來(lái)自非洲的野生瓜果

刺角瓜也叫火參果，是葫蘆科一種生物，外形橢圓，表皮上長(zhǎng)滿了粗壯的刺，成熟后顏色金黃，多產(chǎn)于南非、新西蘭等地。

團(tuán)隊(duì)科學(xué)家、中國(guó)農(nóng)科院蔬菜花卉研究所研究員謝丙炎介紹，在原產(chǎn)地，刺角瓜多為野生種，也有部分栽培種。刺角瓜營(yíng)養(yǎng)豐富，類胡蘿卜素含量很高，口感帶有酸味，在非洲，常被加工成飲料，近年來(lái)，我國(guó)南方、西南地區(qū)也有種植，價(jià)格很高，每個(gè)刺角瓜的價(jià)格普遍在10元左右。

刺角瓜是一種葫蘆科植物。在人類的食譜中，葫蘆科是一個(gè)大家族，不論是西瓜、甜瓜等水果，還是黃瓜、南瓜、西葫蘆、絲瓜、苦瓜等，都是葫蘆科的農(nóng)作物。

和馴化已久的品種相比，野生種占主流的刺角瓜，在生存能力方面明顯更有優(yōu)勢(shì)，因此，它一直是蔬菜育種中重要的研究對(duì)象。

“馴化的作物，因?yàn)榄h(huán)境優(yōu)良、人工管理等因素，在漫長(zhǎng)的時(shí)間中，丟掉了很多優(yōu)異的性狀，尤其是和抗逆性相關(guān)的。”謝丙炎介紹，“一方面，人工栽培中，會(huì)為作物創(chuàng)作更好的環(huán)境，許多抗逆性狀不需要了，慢慢就丟失了。另一方面，一些有利于作物生存的優(yōu)異性狀，其實(shí)是和不好吃聯(lián)系在一起的，所以在人工選育中，也就慢慢篩選掉了。”而對(duì)野生種來(lái)說(shuō)，和大自然中的一切逆境作戰(zhàn)，是它們生存和繁衍的根本，所以，許多在栽培種中丟失的基因，在野生種身上，仍舊被保留著。

破解雜交不育難題

刺角瓜是一種重要的葫蘆科野生抗線蟲資源，其基因組中保留了大量黃瓜中缺失的抗病基因及次生代謝產(chǎn)物基因簇。

不過(guò)，以往的研究成果不多，這和刺角瓜的另外一個(gè)特性有關(guān)，雜交不育。謝丙炎說(shuō)，用刺角瓜和黃瓜、甜瓜、西瓜等雜交，后代是不育的，這就相當(dāng)于拿不到想要的資源，培育抗線蟲的品種就難以進(jìn)行。

分子生物學(xué)的進(jìn)步，使得這一困境，有了突破的希望。在研究中，科研人員對(duì)刺角瓜做了全基因組分析，發(fā)現(xiàn)其基因組中，保留了大量黃瓜中缺失的抗病基因及次生代謝產(chǎn)物基因簇。同時(shí)，科研人員也通過(guò)分子和基因編輯新技術(shù)，破解了雜交不育的問(wèn)題，使得這種特異的野生資源，真正有了用武之地。為葫蘆科作物線蟲病害的防控，開辟了新的路徑。目前，該研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目和中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院科技創(chuàng)新工程等項(xiàng)目的資助。

說(shuō)了這么多，那么刺角瓜究竟好不好吃？據(jù)說(shuō)一口下去，可以同時(shí)體驗(yàn)到黃瓜、香蕉和檸檬的香氣！清甜又奇特的刺角瓜，你想嘗嘗嗎？（周懷宗）

編輯：牛姣