玉米是我國(guó)種植面積最大、總產(chǎn)量最高的農(nóng)作物，由于長(zhǎng)期受限于缺乏快脫水的玉米品種，機(jī)械籽粒收獲水平較低。我國(guó)科學(xué)家經(jīng)過(guò)11年研究，發(fā)現(xiàn)一種能夠顯著降低收獲期玉米籽粒含水量的基因及其分子機(jī)制，為玉米籽粒直接機(jī)械化收獲，奠定了重要理論基礎(chǔ)。該成果日前在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》發(fā)表。

目前，我國(guó)玉米種植面積超過(guò)6億畝。受種植模式、玉米籽粒含水量高等因素限制，在我國(guó)南方地區(qū)尤其黃淮海區(qū)域，主要以整穗收獲為主，后期還需要晾曬、烘干后再脫粒，其間需要耗費(fèi)大量的人力和時(shí)間成本。對(duì)此，華中農(nóng)業(yè)大學(xué)嚴(yán)建兵教授團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)11年持續(xù)科研攻關(guān)，找到一個(gè)關(guān)鍵基因，利用該基因可以實(shí)現(xiàn)玉米收獲期籽粒快速脫水。

華中農(nóng)業(yè)大學(xué)教授嚴(yán)建兵介紹，如果用機(jī)械直接收獲籽粒，一般要求收獲的時(shí)候籽粒含水量在25%左右。目前，商業(yè)化推廣的玉米品種收獲的時(shí)候，籽粒含水量大部分都在30%—40%。他們通過(guò)很多年努力，找到了一個(gè)關(guān)鍵基因，它能夠使收獲時(shí)籽粒含水量降低，但是不影響籽粒玉米本身的農(nóng)藝性狀或者產(chǎn)量。

據(jù)介紹，利用這一關(guān)鍵基因培育的玉米新品種，在生長(zhǎng)環(huán)節(jié)后期可以實(shí)現(xiàn)快速脫水，方便農(nóng)業(yè)機(jī)械直接收獲玉米籽粒。嚴(yán)建兵介紹，授粉后30天左右，這個(gè)基因開(kāi)始起作用，使它的脫水加快。這個(gè)關(guān)鍵的基因平均能夠降低收獲時(shí)候的籽粒含水量7個(gè)百分點(diǎn)，多的時(shí)候有18%，少的時(shí)候2%。但是，目前研究表明，在不同的環(huán)境下，不同的品種間它都能起作用，有非常大的應(yīng)用價(jià)值。

科研團(tuán)隊(duì)的重要發(fā)現(xiàn)為下一步玉米籽粒脫水的精準(zhǔn)調(diào)控提供了新思路，也有望讓我國(guó)玉米籽粒機(jī)械化收割水平大幅提升。目前，團(tuán)隊(duì)已啟動(dòng)科技成果轉(zhuǎn)化，進(jìn)行產(chǎn)業(yè)化探索。目前，華中農(nóng)業(yè)大學(xué)嚴(yán)建兵教授團(tuán)隊(duì)已圍繞該成果申請(qǐng)多個(gè)專利，并授權(quán)生物公司開(kāi)展商業(yè)化應(yīng)用，該項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)在我國(guó)黃淮海區(qū)域以及東北地區(qū)進(jìn)行測(cè)試。根據(jù)前期測(cè)試，效果明顯，這項(xiàng)成果有望盡快推向市場(chǎng)，實(shí)現(xiàn)玉米的快脫水、宜機(jī)收。據(jù)測(cè)算，這項(xiàng)技術(shù)成功應(yīng)用后，每畝地大約能為農(nóng)戶節(jié)省100元—150元成本。

嚴(yán)建兵介紹，他們跟新型生物技術(shù)公司深度合作，獨(dú)家的技術(shù)能夠快速實(shí)現(xiàn)這一基因?qū)Σ煌衩灼贩N的改造，加速科研成果快速轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化。